近日航空工业首次公开了直8L（宽体型）运输直升机模型，此举表明直8L亮相已经指日可待。直8L研制成功，标志着国产直升机研制又向前迈进了一大步，为以后国产重型直升机发展积累了初步的经验。

从相关模型来看，直8L运输直升机可以说脱胎换骨，外形布局与直8系列没有多大关系，更象欧洲EH101直升机，只是编号还带有直8而已。

直8L运输直升机是在直8G型直升机基础上加宽了货舱，这个改进是为了搭载山猫全地形高机动战术车。直8G是中国陆航主力运输直升机，而直8系列又源自法国SA321超黄蜂直升机。SA321超黄蜂直升机是法国在上世纪60年代研制运输直升机，为了降低飞行阻力，它的机体设计的比较狭窄。对于直升机来说，加长非常容易，但是加宽就比较困难，如果处理不好就会让阻力大幅度增加，降低直升机飞行性能。因此昌飞仿制SA321超黄蜂直升机的时候，为了降低难度和风险，没有加宽机体。

进入新世纪，为了提高部队火力打击和攻坚能力，我军机降部队开始列装各种重火器，包括多管火箭炮、战术导弹和身管火炮等。这些重火器仅依靠人力携行显然是不现实的，所以相关单位研制了山猫全地形高机动战术车，它可以用于机降步兵长途奔袭工具，也可以作底盘，运载这些重火器。相应就要求国产直升机能够运载山猫全地形高机动战术车，以便发挥它的效能。前面说过直8原型机研制年代较早，没有考虑这方面要求，造成直8G运输直升机只能吊运山猫，而不是运载，吊运阻力大，航程近，难以发挥山猫全部效能。现在陆航主要使用米17运输直升机来运载山猫全地形高机动战术车，直8系列作为陆航主力直升机没法运送它显然是一个缺憾，在这种情况下，直8L运输直升机就出现了。

从航空工业发布模型来看，直8L保留了直8G的海豚形机头。这是它们与SA321超黄蜂直升机主要外观区别。SA321研制上世纪60年代，当时航空电子系统落后，直升机主要依靠飞行员目视导航，在机头设计了大型玻璃窗，以便飞行员目视观察地面。不过这样设计缺点就是直升机难以在昼夜恶劣气候条件下执行任务，另外飞行阻力比较大，也缺乏航空电子系统安装空间。随着航空电子系统发展，直升机也配备有完善航空电子系统，这样设计越来越少了。直8L采用了海豚形机头，不但为航空电子系统安装提供了空间，还减少了飞行阻力。直8L在机头下面也能看到一个雷达罩，里面应该是国产气象/地形测绘雷达，这个雷达已经是国产直升机标准配备，它可以探测航路前方复杂气象，还具备一定的地形测绘、辅助导航等功能。在直8L直升机机两旁各有一个巨大的短翼，里面部署在油箱。原来直8系列油箱装在机身下面地板里面，这里空间狭窄，限制载油，另外还容易受到攻击，也降低了地板强度。直8L将油箱挪到两旁短翼之中，不但增加了内油，还提高了直升机生存能力，由于地板不需要设置油箱，也能增加强度，提高载荷。

从模型上还能清楚看到直8L发动机仍然保留了直8G安装形式，也就是说第三台发动机以倒放方式安装在机身上部，这样设计优点结构紧凑，节省空间。不过缺点就是维护比较困难，还会带来功率损失。EH101直升机将第三台发动机叠加在第一、二台发动机上方，这样可以避免功率损失，不过这样第三部发动机高度增加，不利于维护。此前有消息说直8L民用型-AC313A将更换了发动机安装方式，即第三台发动机安装在第一、二台发动机上方。直8L没有变化，可能考虑到直8系列都这样布置，地勤人员已经非常熟悉，贸然改动反而会带来不必要的麻烦。

发动机方面直8L换装了国产1600KW涡轴发动机,而直8G现有的PT6B-67A发动机起飞功率只有1300KW左右发动机功率增加30%左右。由于发动机功率增加，让直8L加宽机体之后飞行性能不降反升，尤其高温高原性能，相关资料指出直8L高原载荷比直8G系列增加40%。由于国产1600KW涡轴发动机能够升级到2000KW，这样直8L未来还可以进一步增加最大起飞重量，有希望跨入20吨级这个重型直升机门槛。

直8L列装之后，将会与直20战术通用直升机配合作战，直20战术通用直升机主要用于机降突击，而直8L用于运送山猫全地形高机动战术车，吊运轻型火炮、战术导弹等重火力，以增强我军空中突击部队作战能力。以国产两栖攻击舰为例子，它可能会搭载1个直升机营，下辖1个直10武装直升机连、1个直20战术通用直升机和1个直8L运输直升连。不过直8L毕竟只是一种中型直升机，运输能力

和投送能力不能和重型直升机相比，因此中国相关单位还要加快中俄联合研制重型直升机发展，早日设计定型，交付部队，进一步增强我军空中突击部队作战能力。

直8L列装之后，将会与直20战术通用直升机配合作战，直20战术通用直升机主要用于机降突击，而直8L用于运送山猫全地形高机动战术车，吊运轻型火炮、战术导弹等重火力，以增强我军空中突击部队作战能力。以国产两栖攻击舰为例子，它可能会搭载1个直升机营，下辖1个直10武装直升机连、1个直20战术通用直升机和1个直8L运输直升连。不过直8L毕竟只是一种中型直升机，运输能力

和投送能力不能和重型直升机相比，因此中国相关单位还要加快中俄联合研制重型直升机发展，早日设计定型，交付部队，进一步增强我军空中突击部队作战能力。